教師教學分享

感恩節
by Teacher E. Hsu
Translated by Regina Ruey

美國的感恩節據傳統都是在十一月的第四個星期四慶祝。今年2007年十一月的第四個星期四落在十一月二十二日，在美國機關學校均自該星期四起、星期五、星期六至星期日連放四天。

感恩節源自十七世紀前的英國。一五一七年，馬丁路德公開在衛丁堡大學教堂的門上貼出批判羅馬教皇的「九十五論綱」，新教改革因而開始。新教徒就是抗議羅馬天主教操弄教導宗教教義的方式的宗教份子。一五三四年，英王亨利八世國會通過「君權至尊法案」，英王成為國家教會之首，該舉消弱了羅馬天主教對英國的掌控力，英國國教因而獨立。

但過了一段時間，英國教會變得跟羅馬天主教會一樣墮落，新教徒中存在一群相信聖經而非教會才是所有事物最終權威的人。這些新教徒被稱作清教徒，他們之所以被稱作清教徒，是因為他們想要淨化英國國教，因此他們被視為國家的敵人，英國政府官員也逼迫這些清教徒。

美國新大陸對清教徒深具吸引力。一六二零年九月，許多清教徒搭乘五月花號航向美國。這些在新大陸尋找新宗教自由的清教徒被稱作朝聖者。朝聖者於一六二零年九月中旬，在美國新英格蘭麻薩諸塞州的樸利茅斯安頓下來。他們在美國渡過的第一個冬天是毀滅性的。貧脊不足的食糧、艱辛的工作、惡劣的天氣狀況使得這些殖民者極其容易罹病，第一個冬天朝聖者的人數就折損了一半。

然而接著而來的春天，朝聖者卻是非常幸運。一個叫做桑莫賽的印地安人步入朝聖者的殖民區，並自我介紹。幾個星期後，他又帶了另外一個叫做史光都的印地安人回來，不久朝聖者甚至和萬寶奴部落的酋長馬賽逤開始熟稔。他們和印地安人交換了無數的禮物，同時為和平共存做安排。

印地安人教導朝聖者如何捕魚、製作肥料、打獵並種植適合當地的農作物。殖民者最先種植的一些作物有玉蜀黍、豆子和南瓜。一六二一年秋天，朝聖者歡渡值得慶祝的豐收，他們邀請印地安人一同參加表達感謝豐收的慶典。這一事件即是史上第一個感恩節。

的確，這些殖民者是應該心存感激，他們有這樣的機會來追求他們的宗教信仰，歷經美國新英格蘭的惡劣寒冬仍然存活，又得到印地安人傳授如何豐收的知識。

這是美國感恩節的開始。這個習俗很快由最先的殖民地樸利茅斯傳遍新英格蘭區其他較晚的殖民區。

在美國革命獨立戰爭期間，之前的大英殖民者或新美國人有更多的理由慶祝感恩節。他們為打贏對英國的戰爭心存特別的感謝而慶祝。喬治華盛頓總統在一七八九年十一月二十六日發表文告要有一個表達感謝的特殊日子。亞伯拉罕林肯正式宣佈一八六三年十一月的最後一個星期四是「向慈愛的天父表達感恩和讚美的日子」。

今天美國人持續懷著驕傲的心情慶祝感恩節。此一習俗已經成為美國的傳統。感恩節、聖誕節、及七月四日國慶日是美國每年最重要的三個節慶。

感恩節總是伴隨有豐盛大餐。大餐中總是包含有烤火雞、蜂蜜烤火腿、甜馬鈴薯火雞填充物、奶油玉米和馬鈴薯泥。這是家人團聚共同準備豐盛大餐的時光，當然家人也在此一同獻上感恩。感恩節在全美國是個歡樂的日子。